La temporada 1996/97 fue un espectáculo sin igual para los aficionados del Barça, ya que el Camp Nou fue testigo de la llegada de Ronaldo Luis Nazario de Lima, alias O Fenomeno (El Fenómeno).
El joven campeón del mundo entró en Europa por la puerta grande y marcó 30 goles en liga con el PSV. Su habilidad era asombrosa, sus carreras devastadoras y sus remates exquisitos. Su capacidad goleadora llamó la atención de muchos gigantes europeos. Sin embargo, los principales candidatos a su fichaje eran el Barça y el Inter de Milán. El Barça se impuso en la pugna por el traspaso, y lo que siguió a continuación está ampliamente considerado como una de las mejores temporadas jamás vistas por un futbolista.
La breve carrera de Ronaldo en el Barça fue sensacional
Nacidos para el estrellato
Ronaldo llegó a la ciudad de Barcelona en el verano de 1996. Ya había sido noticia en toda Europa por su trayectoria en el PSV Eindhoven, y tenía algo especial en su haber. Sólo tenía 20 años y ya se había hecho un nombre. Sin embargo, su fichaje por el Barça supuso la verdadera transición de Nazario al estrellato.
El Barça había iniciado un nuevo proyecto con un entrenador inglés, Bobby Robson, y se aseguró el fichaje de Ronaldo por una cifra récord mundial. El técnico inglés, que anteriormente había entrenado a la selección nacional inglesa, era considerado un estratega. Confió en la máquina de hacer goles de 20 años, ¿y el resultado? Una campaña realmente inolvidable.
R9 fue imparable en el campo de fútbol
La temporada 1996/97 fue sensacional para el Barça. Ronaldo marcó 47 goles en 49 partidos en todas las competiciones. Llevó al Barça a ganar tres trofeos: la Supercopa de España, la Copa del Rey y la Copa de la UEFA, y también marcó en el Clásico, que ganó el Barça por 1-0.
El gol contra el Compostela
Uno de los goles más impresionantes marcados por Nazario esa temporada llegó contra un equipo de la Liga, el Compostela. El gol era algo que se había convertido más en una firma para Ronaldo.
Ronaldo ganó el balón en su propio campo. Superó al jugador que le tiró de la camiseta, pero de alguna manera lo eludió, balanceándose sin esfuerzo. Luego inició una potente carrera en solitario hacia el área, superando sin esfuerzo a dos defensas en un santiamén. Los defensas intentaron seguirle el ritmo y corrieron con fuerza, pero Ronaldo les engañó con una pausa repentina, recortó hacia dentro con el pie derecho y, con un último "La Croqueta", metió el gol por la escuadra inferior izquierda. Menudo golazo.
"Nace "El Fenómeno
El ex capitán y ex entrenador del Barça, Luis Enrique, se refirió en una ocasión a Ronaldo:
"Es el jugador más espectacular que he visto nunca. Hizo cosas que nunca había visto".
Ronaldo poseía una habilidad poco común. Era fuerte sin esfuerzo, pero también tenía la delicadeza de un mago. Regateaba sin esfuerzo a líneas defensivas enteras y tenía una técnica excelente.
Era un delantero completo y pronto fue temido en toda Europa. Se ganó su legendario apodo de "El Fenomeno", que significa "El Fenomenal". A los 20 años, ganó el premio al Jugador Mundial de la FIFA 1996, convirtiéndose en el más joven en conseguirlo. También recibió el Balón de Oro en 1997.
1996/97 : Una temporada de éxtasis y agonía
A pesar de haber realizado una temporada récord, el Barça tuvo que cortar lazos con el jugador. Hubo mucha inestabilidad entre el jugador y el club fuera del campo. Los problemas contractuales provocaron disputas entre ambas partes, y el jugador fue vendido al Inter de Milán por una cifra récord mundial, una vez más. El jugador reflexionó:
"Quería quedarme, pero la decisión no fue mía. Me habría encantado seguir, pero el club no me valoró como debía".
La estancia de Ronaldo en el Barça fue tristemente breve y posteriormente se marchó a jugar a nuestro rival, el Real Madrid, lo cual es una pena. Sin embargo, su breve paso por el Barça fue absolutamente legendario y está considerado como una de las mejores campañas individuales de la historia.
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