Lionel Messi está considerado uno de los mejores lanzadores de faltas de la historia del fútbol, junto a jugadores de la talla de Juninho Pernambucano. Sin embargo, el argentino no siempre fue un maestro de los lanzamientos de falta. De hecho, hubo una época en la que el rival interno de Messi, Cristiano Ronaldo, había marcado más tiros libres que él. Ahora Lionel Messi lleva 67 goles de falta, mientras que Ronaldo tiene 64 a su nombre.
La influencia de Maradona en los lanzamientos de falta de Messi
En La Masía, un adolescente Lionel Messi nunca fue el favorito para lanzar los tiros libres de su equipo. La academia tampoco daba prioridad a la enseñanza del arte del balón parado, ya que se centraba más en la comprensión del juego. Fue durante una pausa internacional cuando Messi intentó aprender a lanzar tiros libres. Diego Maradona dirigía entonces a la selección argentina. El ayudante de Maradona, Fernando Signorini, reveló en una entrevista que, tras una sesión de entrenamiento, Messi abandonaba el campo frustrado por haber fallado varios tiros libres. Signorini contó que Maradona le llamó para que volviera: "Vi que venía Diego, lo tomó del hombro y le dijo: 'Leo chiquito, Leo chiquito, vení para acá, viejo. Vamos a hacerlo otra vez'. Era como un maestro con su alumno", relató Signorini.
"Continuó: 'Pon el balón aquí y escúchame: no alejes el pie del balón tan rápido porque si no, no sabrá lo que quieres'.
"A continuación, acarició el balón con la zurda directamente al ángulo de la red, mientras Messi miraba con ojos llenos de admiración".
El récord de Messi en tiros libres
Desde entonces, el pequeño mago no ha hecho más que mejorar en los lanzamientos a balón parado. Messi se convirtió en un maestro de los lanzamientos de falta y marcó goles maravillosos con su club y con su selección. Su gol más famoso gol de falta contra el Liverpool en la semifinal de la Liga de Campeones. El mago marcó por toda la escuadra desde 30 metros ante uno de los mejores porteros. El argentino lleva 67 goles de falta, lo que le sitúa tercero en la lista de máximos goleadores de la historia. Pelé y Juninho le superan con 70 y 77 goles respectivamente. No sería de extrañar que Messi subiera a lo más alto de la lista en lo que queda de su ilustre carrera.
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