La revolución del falso nueve de Leo Messi a las órdenes de Pep Guardiola es una de las innovaciones más geniales de un jugador a las órdenes de un entrenador en la historia del deporte. La función revolucionó no sólo el Barça, sino también el fútbol moderno. Pero, ¿fue una obra maestra táctica planeada por Guardiola o simplemente la pura genialidad de Leo para adaptarse al juego? Descifremos el código y analicemos cómo Leo redefinió la posición del falso nueve y dejó a los defensas (y a los analistas) boquiabiertos.
El falso nueve Messi: ¿Revolución accidental o clase magistral de Guardiola?
Pep Guardiola trasladó a Leo Messi de la banda derecha del Barcelona al puesto de falso nueve central en 2009. La idea era utilizar la inteligencia de Leo para sacar a los defensas centrales de sus líneas y romper las formaciones defensivas. Un jugador del calibre de Messi, capaz tanto de marcar como de crear ocasiones para los demás, encajaba a la perfección en este papel central y profundo.
Pero, ¿fue algo calculado o simplemente Pep confió en Messi? Algunos sostienen que Guardiola vio el arma perfecta para explotar las lagunas defensivas de los equipos de la Liga española. Algunos críticos, sin embargo, afirman que la deriva natural de Messi hacia el interior forzó el cambio. Yo creo que la verdad es una mezcla de ambas. La era de Guardiola presentaba un juego posicional estructurado, y el genio libre de Leo se adaptó extraordinariamente bien a este sistema. La capacidad de Messi para dejarse caer en profundidad, arrastrar defensas y marcar más de 50 goles por temporada convirtió el papel de falso nueve en una increíble revolución táctica.
El falso nueve de Messi acabó con el papel del número 9 en el Barcelona
Antes de Leo, el Barça tenía jugadores legendarios como Eto'o, Henry y Larsson. Había clásicos números 9 y cazagoles que prosperaban en el área. Sin embargo, tras la era del falso nueve de Messi, el Barça apenas utilizó un delantero tradicional durante años. Zlatan Ibrahimovic fracasó, Villa se adaptó a un papel más amplio y Suárez tuvo que jugar con Messi, no en su lugar. Todo el sistema del Barcelona pasó a depender de Messi, que manejaba los hilos en todo el campo.
El éxito de este papel de falso nueve hizo que los delanteros ortodoxos fueran redundantes en el sistema del Barça. Los defensas rivales no sabían a quién marcar. No sabían si marcar a Messi o cubrir los espacios que había dejado libres. Y cuando se daban cuenta, Messi ya había asistido o marcado.
Por qué el falso nueve de Messi era el arma definitiva para crear juego
Algunos culés adoran la versión 2019 de Messi y la consideran el modo futbolístico más letal de Leo. Otra gran parte de los aficionados afirman que el Messi de 2015 lo tenía todo. Sin embargo, creo que aunque ambas versiones sobresalieron, el falso nueve Messi versión 2012 simplemente estaba en otra liga. Y es que, en esta modalidad, el papel de Messi no se limitaba a marcar goles. Se trataba de controlar el flujo del juego.
Además, al dejarse caer en profundidad, se convirtió en centrocampista. Enhebraba pases a Iniesta, Xavi y los veloces laterales que se solapaban. Si analizamos sus mapas de calor, podemos verle en todas partes del campo. Recibía balones a media altura, regateaba a tres o cuatro jugadores y, a continuación, finalizaba las jugadas o se las pasaba a un compañero. Era artístico porque el propio número nueve era el servicio. Por eso su temporada 2011-12 (73 goles, 29 asistencias) sigue siendo el estandarte de oro del juego ofensivo en la historia del fútbol.
Observaciones finales
Algunos afirman que el sistema de Guardiola fue la razón por la que Messi logró un éxito tan grande. Pero, ¿podría cualquier delantero de élite haber hecho lo mismo?
Por supuesto que no. Jugadores como Griezmann, Fábregas e incluso Dybala han probado el papel de falso nueve con resultados dispares. El centro de gravedad bajo de Leo, su regate sobrenatural y su creación de juego de élite eran las razones por las que el papel de falso nueve funcionaba tan bien. La posición de falso nueve siempre será considerada la superpotencia de Leo Messi.
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